Американское бюро судоходства (ABS) одобрило концептуальный проект контейнеровоза вместимостью 15 000 TEU с ядерной силовой установкой. Судно спроектировали южнокорейские исследовательские институты KRISO и KAERI совместно с корпорацией Samsung Heavy Industries.
Контейнеровоз класса Neo-Panamax оснастят двумя жидкосолевыми реакторами (MSR). Такая установка позволяет судну развивать скорость до 25 узлов. Конструкция не предусматривает привычных топливных танков и дымовых труб, что освобождает дополнительное пространство под грузы. Для маневрирования и компенсации пиковых нагрузок инженеры предусмотрели бортовую систему накопления энергии.
Реакторы решили установить в центральной части корпуса, чтобы защитить энергетическую установку от ударов волн и повреждений при столкновениях. Технология жидкосолевых реакторов считается безопаснее традиционных установок: ядерное топливо в них растворено в жидком теплоносителе. Если электропитание прервется или температура упадет, смесь затвердеет, что предотвращает утечки радиации. Такие установки способны работать без замены топлива в течение длительного времени, что упрощает эксплуатацию на дальних маршрутах.
Инженеры KRISO уже испытали масштабную модель судна в глубоководном бассейне Тэджона. Тесты подтвердили устойчивость и ходовые качества корпуса в различных погодных условиях.
Проект стоимостью 29 миллиардов вон (около 19,5 миллиона долларов) реализуют в рамках государственной программы развития морских технологий. Теперь участники консорциума приступят к детальному проектированию систем сопряжения реактора и судовых агрегатов. Южная Корея рассчитывает, что эти разработки помогут стране занять лидирующие позиции на рынке коммерческого флота с нулевым уровнем выбросов.
